Mentre la vaga a les refineries franceses sacseja el país des de fa gairebé un mes, la qual cosa s’ha convertit en una crisi política per al govern, està a punt de convertir-se en una crisi social de gran envergadura, amb la possibilitat que nous sectors entrin en vagues renovables per aconseguir augments salarials.
Vagues salarials en les refineries des de setembre
Tot va començar el 20 de setembre, després de les negociacions salarials entre la direcció de ExxonMobil, la major empresa petroliera del món, i els sindicats francesos. Mentre els dirigents sindicals tornaven a les plantes de refinat després d’abandonar la seu de la companyia a París, les dues refineries del grup a França van entrar en vaga, la qual cosa va suposar el ràpid tancament de totes les instal·lacions, privant al país del 27% de la seva capacitat de refinat.
No obstant això, la vaga va ser ignorada pels mitjans de comunicació i l’Estat fins que les refineries del grup Total (la cinquena companyia petroliera del món i la major empresa francesa) van entrar en vaga el 27 de setembre: en dos dies, la major refineria francesa, la “plataforma Normandia”, va tancar, igual que la biorrefineria La Mède, prop de Marsella. El 3 d’octubre, les tres refineries van tancar per complet i el 60% de la capacitat de refinat del país es va paralitzar, mentre que moltes altres instal·lacions de Total estaven bloquejades per les vagues.
Les causes són les mateixes en totes dues empreses: els empleats volen augments salarials concordes amb la inflació però també amb els guanys que obtenen els seus patrons, mentre les petrolieres acumulen milers de milions en aquesta última rúbrica. Total, per exemple, va obtenir un guany net de 5.700 milions de dòlars en el segon trimestre de 2022, i després es va afanyar a pagar 2.620 milions d’euros als seus accionistes. En el cas de ExxonMobil, els guanys són encara més sorprenents: 17.900 milions en el segon trimestre.
No obstant això, la política de les multinacionals és inflexible enfront d’aquests guanys astronòmics, amb una negativa per part de la patronal a França a cedir a exigències que podrien trencar el sostre salarial en moltes empreses. Així, a més de ExxonMobil i Total, en altres empreses amb beneficis multimilionaris s’han viscut recentment jornades de vaga, com Stellantis (grup resultant de la fusió entre PSA i Fiat) o Carrefour, i una victòria en el sector petroquímic podria encoratjar a aquests treballadors a portar endavant una vaga il·limitada.
L’escassetat de combustible en l’inici d’una crisi política
Davant aquestes vagues renovables en els principals jaciments petrolífers del país, el govern francès va fer tot el possible al principi per a ignorar la vaga, ajudat per una gran apagada mediàtica. En aquesta situació, Révolution Permanent es va imposar com a mitjà de comunicació de la vaga, en posar en el centre dels seus articles la veu dels vaguistes, àmpliament ignorada en altres llocs. No obstant això, a partir del 7 d’octubre, la vaga va prendre un caire totalment diferent i es va situar en el centre dels debats polítics francesos, a causa de l’escassetat de combustible que va afectar primer el 20% i després al 33% de les benzineres.
Les imatges de cues en les benzineres van començar a multiplicar-se, obligant els mitjans de comunicació a esmentar la vaga, mentre que empreses de transport com la xarxa ferroviària SNCF o Keolis subratllaven l’impacte dels cessaments d’activitats i la possibilitat que afectessin les seves operacions. En pocs dies, la vaga dels refinadors es va convertir en el tema número u del país. Una crisi política per al govern, dirigit per la dreta, que des del principi de l’escassetat de combustible va exigir la requisició dels vaguistes per a fer funcionar els dipòsits de combustible.
El govern va fer llavors una aposta doble. D’una banda, es va jugar al fet que l’opinió pública estigués clarament en contra dels vaguistes, als quals el cap de Total acusava de guanyar 5.000 euros al mes (quan el salari mitjà és de 1.800 euros). La segona aposta era que les vagues anirien afeblint-se mentre transcorregués el temps, tirant mà a una política d’importació massiva de combustible, empenyent al govern a anar a buscar petroli a Rússia per a sortejar l’escassetat.
Per part seva, els treballadors de les refineries que militen en Révolution Permanent han intentat, dins de la coordinació dels sindicats de la CGT del grup Total, defensar una política de coordinació entre els vaguistes de Total i Exxon, per a evitar la divisió entre els vaguistes, no sols entre les empreses, sinó també entre les diferents plantes en vaga. D’altra banda, enfront del discurs burgès, la política dels revolucionaris ha estat posar en peus sistemàticament una política hegemònica cap a la resta de la classe obrera, empobrida per una inflació creada en gran part per grups com a Total.
Malgrat l’ofensiva mediàtica que va acompanyar la visibilització dels vaguistes, presentats com a privilegiats que bloquegen el país, tota una part de la població dona suport al moviment. Sense ser aclaparador, aquest suport, que expressa la indignació suscitada pels guanys multimilionaris i la importància de la qüestió salarial, ha fet que el govern estigui preocupat perquè aquesta brega es pugui estendre. Mentre que els principals mitjans de comunicació de “l’esquerra” van participar activament o per omissió en aquesta ofensiva, Révolution Permanent es va convertir en l’únic mitjà de comunicació que va defensar activament la vaga, enfront de les fake-news del govern i de Total, que volien fer creure que els refinadors cobraven 5.000 euros. A més, els activistes de l’organització juvenil de Révolution Permanent, Le Poing Levé (“El puny enlaire”), han aconseguit activament el suport dels joves, recollint diners per als fons de vaga i portant delegacions de simpatitzants de les principals universitats als piquets.
En veure que les vagues de ExxonMobil (que van iniciar la seva tercera setmana de vaga l’11 d’octubre) i de Total (que estaven en la seva segona setmana de vaga) no cedien, el govern, que volia mantenir-se al marge del conflicte, va decidir intervenir de la manera més brutal, ajudat per la CFDT, el principal sindicat “reformista”.
Les requisicions: una ofensiva contra el moviment que és una arma de doble fil
L’ofensiva contra el moviment es va dur a terme en dues etapes. D’una banda, el govern i la patronal petroquímica van apostar per la signatura d’acords salarials per empresa, amb la CFDT i els sindicats de gerents. L’objectiu: arribar a acords salarials molt per sota de la inflació, per a no tocar els guanys de les multinacionals del petroli, mostrant al mateix temps que el “diàleg social” era possible i deslegitimant el moviment. En ExxonMobil es va signar un acord que donava als empleats un augment general del 5,5% quan els vaguistes demanaven un 7,5%, i en Total es va signar el mateix acord d’augment general del 5% quan els vaguistes volien un 10%. La CFDT va exercir un paper important en aquestes negociacions, ja que el seu secretari general va condemnar el 8 d’octubre el moviment, que va considerar “inútil”.
En una segona fase, el govern va utilitzar una de les armes legals més contràries a la vaga per a fer fallida el moviment i posar fi al desproveïment. Utilitzant l’acord signat en l’empresa per a justificar la repressió, va anunciar l’11 d’octubre la requisició dels vaguistes de ExxonMobil, obligant-los a tornar a treballar o patir una pena de sis mesos de presó. Enfront d’això, els militants de Révolution Permanent, i en particular els advocats, van encapçalar la defensa jurídica i mediàtica dels vaguistes, denunciant l’ofensiva contra el dret de vaga per mitjà de [una declaració signada per 112 advocats publicada en el periòdic de centreesquerra Libération, i apel·lant les ordres de requisició davant els tribunals administratius. No obstant això, aquesta requisició es va estendre al final de la setmana al dipòsit de Total en Flandres, prop de Dunkerque. Una política bonapartista del govern que, no obstant això, va tenir un resultat a mig fer.
En efecte, d’una banda, la requisició i la signatura dels convenis pesen clarament sobre alguns treballadors, que poden tenir la impressió que ara es veuen privats del seu poder de negociació. Però, d’altra banda, les requisicions van suscitar un fort rebuig en alguns sectors obrers, especialment del costat de les bases sindicals. Davant aquesta situació, les direccions sindicals, que fins llavors eren partidàries d’una política de “diàleg social” amb el govern es van veure obligades a convocar a una jornada de vaga intersindical (encara que sense la CFDT) el 18 d’octubre, pels salaris i les “llibertats sindicals”. Una mobilització ràpidament qualificada com a “vaga general” per molts mitjans de comunicació.
Al mateix temps, es van intensificar els fenòmens de lluita per l’augment dels salaris en algunes empreses: en vuit centrals nuclears d’un total de divuit (França produeix el 66% de tota la seva energia gràcies a aquestes centrals) es van iniciar vagues, incloent-hi la major central d’Europa Occidental, la de Gravelines. En diverses empreses de la indústria automobilística i aeronàutica han esclatat vagues, mentre que els poderosos sindicats de treballadors ferroviaris, conductors d’autobusos, d’empleats estatals, de docents i fins i tot de treballadors de la indústria automobilística han convocat a cessaments d’activitats, alguns d’ells renovables, pel salari i pel dret a vaga.
Una nova situació per a un govern afeblit per la crisi política
La nova seqüència oberta per la vaga dels refinadors arriba en un moment en què els conflictes per salaris es multipliquen des de fa any i mig. Aquests han afectat el sector de comerç minorista, a Amazon, a la indústria aeronàutica (molt important al país), després al sector del transport públic, als aeroports de París i, finalment, a la indústria de l’automòbil. Aquestes vagues tenien característiques relativament comunes: sovint locals i majoritàries, afectaven tant sectors amb tradició de lluita com a sectors sense experiència sindical. No obstant això, mai van aconseguir donar lloc a un moviment unificat, quedant confinats a empreses individuals.
També arriba en un moment en què el govern francès està afeblit per una crisi política. Al maig, Emmanuel Macron es va convertir en el president que va ser elegit amb menor quantitat de vots en la història, obrint una situació explosiva en la qual un govern amb poca legitimitat pretenia dur a terme cinc atacs contra el moviment obrer. Aquesta crisi es va aguditzar després de les eleccions legislatives de juny. Per primera vegada des de l’inici del règim de la V° República, fundada en 1958, el govern no va obtenir la majoria absoluta en l’Assemblea Nacional. Amb una majoria relativa en l’Assemblea Nacional, enfront d’una coalició d’esquerra, liderada pel partit neorreformista La France Insoumise i que incorpora al vell Partit Socialista, als Verds i al Partit Comunista Francès, així com enfront d’un ampli grup parlamentari d’extrema dreta entorn del Rassemblement National de Marine Le Pen, el govern francès es va trobar així en una situació molt inestable, obligat a intentar obtenir majories parlamentàries per llei, o a jugar amb els mecanismes antiparlamentaris del règim per a passar per sobre de l’Assemblea.
En aquest context, el govern, que havia posat la llei de pensions en el centre de les seves contrareformes [1], havia fet tot el possible a l’inici de l’any per a asseure a totes les centrals sindicals en taules de negociacions i consultes per a evitar una conflagració. I va tenir èxit, ja que tots els sindicats, des de la CGT, principal central sindical “de lluita” a França, fins a la CFDT, principal central “reformista” (és a dir, que acompanya totes les contrareformes) havien acceptat asseure’s a discutir, mentre que la reforma anava a ser òbviament sinònim de reculada social. Ara, la situació desafia aquest estret camí de contrareforma, que podria arribar en un context social caldejat per la vaga de refinadors i la seva possible extensió.
Per tant, la situació es troba en un punt d’inflexió amb la possibilitat d’una potent vaga intersindical el dimarts, i la possibilitat que sectors estratègics se sumin a una vaga renovable. Anasse Kazib, portaveu de Révolution Permanent, ho va expressar així en el piquet dels refinadors de Total aquest divendres:
"El que vostès estan fent és la història de la lluita de classes que està en camí d’obrir-se. Estan demostrant a tothom que la força dels treballadors és la vaga. Gràcies a vosaltres, els treballadors ferroviaris entraran en vaga a partir del dilluns. Tothom entén una cosa: si tots comencem a colpejar junts, què els queda als patrons, que ni tan sols poden amb una vaga de les refineries? Construirem junts la generalització d’aquesta vaga, és tot el nostre camp social el que està despertant".
Els desafiaments per a l’extensió del moviment
La lluita encara està lluny d’haver triomfat. De fet, l’estratègia governamental per a reprimir la vaga ha començat a funcionar: a xxonMobil, davant les signatures de l’acord i les requisicions, es va aixecar la vaga en les dues refineries el 14 d’octubre. A Total, la requisició dels vaguistes va alleujar el desproveïment en tot el nord de França, que es va veure especialment afectat. Aquesta victòria del govern va ser possible sobretot per la inacció de les centrals sindicals, començant per la direcció nacional de la CGT, que va ignorar totalment la vaga quan ja estava bloquejant el país.
Encara que la situació social ja era favorable a un moviment unificat, la direcció de la CGT va preferir asseure’s a la taula del govern abans que construir un moviment entorn dels vaguistes d’ExxonMobil, deixant que s’esgotés i que els vaguistes tornessin al treball. A més, el que també ha retardat, en menor mesura, l’entrada de nous batallons a la vaga, ha estat la dificultat que han tingut els sindicats de refinadors per a plantejar un discurs hegemònic cap al conjunt de la classe, denunciant els guanys multimilionaris obtinguts per aquestes empreses gràcies a l’augment del preu dels combustibles i de l’energia.
Malgrat aquesta reculada, la possibilitat d’una vaga que abasti a nombrosos sectors continua sent possible avui dia. La determinació dels refinadors de Total serà una de les claus. Mentre els vaguistes carreguen amb el pes de totes les pressions de l’Estat francès i de la patronal que vol fer que tornin al treball, encara tenen la possibilitat de romandre fins a l’inici d’un moviment intersindical que podria començar la setmana vinent i canviar tot el calendari dels pròxims mesos.
D’altra banda, en els sectors que estan entrant en el moviment, també serà clau la posada en marxa d’iniciatives des de baix que permetin donar una sortida enfront de la insuficiència de la política de les direccions sindicals. Aquesta és la política seguida per Révolution Permanent que va fer una crida a una Trobada de Treballadors del Transport el dissabte 15 d’octubre, per a obrir una discussió dins de l’avantguarda del sector en les diferents empreses (SNCF, RATP, Keolis, Transdev, etc.) sobre la necessitat de la vaga renovable. Una política que ha d’anar acompanyada dels primers elements de coordinació dels diferents sectors en vaga la setmana vinent.
La “indexació salarial”: una nova consigna per a l’avantguarda obrera?
En aquesta perspectiva de “tots junts”, cal assenyalar que si el futur del moviment és encara incert, almenys va aconseguir imposar com a reivindicació de l’avantguarda obrera francesa la indexació dels salaris sobre la inflació, única reivindicació capaç de posar fi a la pèrdua de salaris per l’augment dels preus. Encara que aquesta consigna va estar relativament poc present en els primers dies de la vaga, després va aconseguir imposar-se entre els portaveus de les refineries en lluita, en el marc d’una campanya política de Révolution Permanent per la indexació dels salaris sobre la inflació i per l’expropiació dels grans grups energètics davant la inflació i els preus de l’energia. Els activistes, en les seves intervencions en els piquets, així com en nombrosos articles de premsa, van tractar de fer arribar aquesta reivindicació, que es va anar imposant en el moviment.
Alexis Antonioli, dirigent de la CGT en la refineria Total Normandia, ho explicava així el dimarts 11 d’octubre:
"Més enllà de les refineries, quin ciutadà a França no està patint la inflació? Els únics que es beneficien són l’1% que té la panxa plena. Com van obtenir aquests guanys? Ni parlem del saqueig que fan a Uganda. Però quan paguem 2,20 euros per litre de combustible, el que paguem són els seus guanys. Hem d’indexar els salaris a la inflació, per què no ho farem? Per què els treballadors hem de lluitar cada any per a mantenir el nostre nivell de vida? Aquesta reivindicació ha de ser presa per tota la classe obrera i els sindicats. Hem de torçar-los el braç perquè s’indexin els salaris a la inflació per a tots els treballadors, no sols per als refinadors".
Seguint els passos dels refinadors, va ser la federació CGT de la indústria química la que fins i tot va portar aquesta consigna als panells dels programes de televisió, la qual cosa va suposar un pas endavant de la reivindicació.
En un moment en què el moviment podria generalitzar-se, la indexació dels salaris a la inflació i l’exigència d’un augment immediat de 400 euros de tots els salaris és la millor manera d’acabar amb l’empobriment de la classe obrera francesa, els salaris de la qual més baixos estan cada vegada més prop del salari mínim. Una reivindicació que podria unir als treballadors estatals i als ferroviaris, els salaris dels quals porten anys congelats, així com als treballadors del sector privat, els últims augments del qual van oscil·lar entre el 0,5% i l’1%. En el marc d’un moviment intersindical per augments salarials, aquesta reivindicació podria ser capaç d’unir a tots els sectors, i evitar que els principals batallons dels sectors en vaga se separin del moviment per mitjà de negociacions sectorials.
Aquests elements expressen la dinàmica de maduració dels sectors de l’avantguarda. Juntament amb les iniciatives d’autoorganització i coordinació, seran decisives en les pròximes setmanes per a construir un moviment unificat.
Notes:
[1] A França, el tema de les pensions és sinònim de moviments socials de gran envergadura. En 1995, una vaga de tres setmanes dels treballadors del ferrocarril i del transport públic de París va paralitzar el país contra una reforma que ampliava el nombre d’anys treballats abans de la jubilació. La vaga va fer recular parcialment al govern. En 2010, una nova reforma preveia l’ajornament de l’edat de jubilació dos anys: França es va incendiar amb les vagues recurrents dels ferroviaris i els refinadors. Quan la reforma va aprovar, va anar després de setmanes de bloquejos en tot el país. Finalment, en 2019, una nova reforma de les pensions va pretendre suprimir els “règims especials de jubilació”, però va ser escombrada per una vaga d’un mes i mig en l’SNCF i la RATP, encara que el govern francès va aprofitar l’arribada de la pandèmia de Covid per a “ajornar” la seva reforma.
