Des d’un centre de capacitació per a fusters a la ciutat industrial de Pittsburgh, Pennsilvània, i davant una audiència composta en la seva majoria per obrers sindicalitzats, el president Joe Biden va anunciar un ambiciós pla d’inversió en infraestructura, conegut com The American Jobs Plan (Pla d’Ocupació Estatunidenca) al qual va qualificar com la major inversió estatal en creació d’ocupació des de la Segona Guerra Mundial.

La càrrega simbòlica de l’escenari triat per a l’anunci –el cor del Rust Belt que va ser seduït per la demagògia populista de Trump i després va tornar a la cleda demòcrata– i el discurs del president, són indicadors dels canvis en la relació de forces i la situació política que es vénen operant en els últims anys i que han fet un salt amb la pandèmia.

El pla d’infraestructura consisteix en una inversió de 2 bilions de dòlars en els pròxims vuit anys, repartits en: reparació o reconstrucció d’aeroports, ports, ponts, rutes i altres obres d’infraestructura per al transport que està en ruïnes a conseqüència d’una caiguda d’un 40% de la inversió estatal des de la dècada de 1960 (els Estats Units se situa en el 13 lloc en el rànquing mundial); refacció d’edificis, habitatges i escoles; reconversió de sectors d’energia fòssil a energies renovables (el que inclou la producció d’actuacions elèctriques); subsidis per a la cura d’adults majors i persones amb discapacitats, entre les rúbriques principals. A més el pla contempla uns 180.000 milions de dòlars per a recerca i desenvolupament en àrees com a semiconductors, bateries i tecnologies informàtiques, dirigida explícitament a la competència amb la Xina.

A més de la inversió estatal, la creació d’ocupació i el canvi climàtic, el discurs que acompanya al pla té un biaix de nacionalisme econòmic, que sembla una bandera robada al mateix Trump. No sols la competència amb la Xina és un eix ordenador, sinó que entre les propostes de Biden està repatriar als Estats Units sectors de la indústria de bateries elèctriques i les seves cadenes de subministrament avui radicades a la Xina i altres països asiàtics que ofereixen mà d’obra barata i avantatges impositius. Segons un estudi citat per The New York Times, només el 46% del valor d’una bateria Tesla es produeix als Estats Units, la resta prové de la Xina i el Japó.

El missatge de Biden a l’establishment sembla ser que el pla que als ulls dels republicans, d’alguns demòcrates de fe neoliberal i de sectors importants de la burgesia apareix com una despesa exorbitant de diners, és en realitat el preu a pagar per a “fer gran novament als Estats Units” (Make America Great Again, la promesa incomplida de Trump) i allistar el front intern per a recompondre fins on sigui possible el lideratge de la principal potència imperialista.

La suma de la inversió sense dubtes apareix com una xifra impactant, encara que posat en context de les prioritats de l’imperialisme nord-americà la seva dimensió es relativitza. Prorratejat anualment, serien uns 282.000 milions de dòlars, la qual cosa equival a menys d’un terç del pressupost anual del Pentàgon que ascendeix a 741.000 milions de dòlars per a 2021.

Aquest càlcul matemàtic és un exercici intel·lectual útil però no té efectes simbòlics en el que apareix com un canvi important d’orientació en la política estatal, després de dècades de reaganomics, és a dir, de pregonar el “govern noi” i la retallada d’impostos als rics, que van repetir com un mantra republicans i demòcrates (des dels dos Bush a Clinton i Obama).

El Pla d’Ocupació forma part d’un triple paquet d’intervenció estatal –el trio es completa amb el Pla de Rescat (un estímul de 1,9 bilions de dòlars ja votat pel congrés) i l’encara pendent Pla de Famílies (que consistiria en ajuda econòmica per a l’educació i altres ítems)–. Sumats els tres plans significarien en els papers una injecció estatal d’entre 4 i 6 bilions de dòlars per a donar impuls a la recuperació econòmica en curs, que si bé els pronòstics indiquen que en l’immediat serà robusta (la Reserva Federal estima un creixement per sobre del 6%) encara que amb dubtes sobre la seva sustentabilitat, també serà tan desigual com l’impacte de la crisi social produïda per la pandèmia del coronavirus.

Quines possibilitats té de ser aprovat al Congrés? Ara com ara continua sent una incògnita però tot indicaria que el camí serà tortuós i que implicarà negociacions àrdues que probablement acaben llimant el pla original. El mateix Biden ja es va anticipar dient que està obert a “noves idees” per a finançar el seu pla.

Comencem per la burgesia. Sense dubtes, davant l’espantall d’altres quatre anys de trumpismo, i davant l’emergència d’una lluita de classes sense precedents en les últimes dècades, la “américa corporativa” va apostar a la presidència de Biden com un govern de “transició”. I va saludar amb una pujada de Wall Street el Pla de Rescat basat en un augment sideral del deute públic, que ronda un 130% del PBI, amb la convicció que transmet la Janet Yellen, la Secretària del Tresor, que l’endeutament a taxa pràcticament negativa no és un risc.

Però a diferència del Pla de Rescat, el Pla d’Infraestructura es finançarà amb un augment de l’impost a les corporacions, revertint parcialment la retallada impositiva de Trump de 2017. Passarà del 21 al 28%, un augment que la patronal i els republicans rebutgen encara que està bastant per sota del 35% que regia sota el govern d’Obama.

Aquesta pujada de l’impost corporatiu va posar en guàrdia a sectors de la classe dominant que ja estan posicionant als seus lobbistes per a obtenir concessions, com AT&T, UPS, FedEx, la National Association of Manufacturers i la US Chamber of Commerce. El mateix que el sector d’energies fòssils, que es va veure beneficiat amb retallades addicionals d’impostos i subsidis per part del govern de Trump durant els mesos més durs de la pandèmia, però que de totes maneres va reduir un 16% la seva plantilla.

Un altre actor de pes són els sindicats. La burocràcia sindical de la AFL-CIO és un component important de la base del govern de Biden i el president ara com ara els retorna la cortesia. En la presentació del Pla d’Ocupació, Biden es va definir com un union guy (alguna cosa així com un “tipus dels sindicats”), va dir que són els treballadors i no Wall Street els que construeixen el país; i va rematar amb una denúncia al “1%” dels nord-americans més rics que van sumar 1,3 bilions de dòlars a les seves fortunes en l’annus horribilis de la pandèmia, mentre milions perdien les seves ocupacions.

Biden va assegurar que el seu pla d’infraestructura, sumat al Pla de Rescat, crearà uns 18 milions de llocs de treball, sindicalitzats i bé pagats, en els pròxims quatre anys, a més de potenciar el creixement econòmic, disminuir l’emissió de carboni per a contarrrestar el canvi climàtic i millorar la posició dels Estats Units en la seva competència amb la Xina. I va prometre restablir el dret a la lliure organització sindical després de dècades d’ofensiva patronal i estatal contra els sindicats, la qual cosa va tenir com a conseqüència una caiguda de la taxa de sindicalización que avui està en mínims històrics (10,8% dels treballadors, 6,3% en el sector privat).

No obstant això, diversos sindicats del sector automotriu i d’energies tradicionals ja han posat en dubtes les promeses de Biden atès que les empreses d’energies renovables paguen salaris significativament més baixos i pràcticament no tenen sindicats. A més de que la reconversió liquidaria uns 130.000 llocs de treball en el gas i el carbó.

Finalment, el Congrés. En un senat paritari, dividit 50-50 entre republicans i demòcrates, desempata la vicepresidenta Kamala Harris. És el que va fer per a aprovar el paquet de rescat que es va tornar llei només amb vots demòcrates. Però no és clar primer que es pugui evitar la supermayoría de 60 vots per a aprovar el pla d’infraestructura. Això li donaria als republicans la possibilitat de travar la votació recorrent al “filibusterisme” (una tàctica d’obstrucció parlamentària mitjançant l’oratòria, que inclou per exemple llegir receptes de cuina o novel·les fins que venci el termini per a tractar les lleis).

En cas que s’aprovés per majoria, tampoc és clar que tots els demòcrates votarien a favor. Probablement l’ala esquerra del partit el fa. Encara que Alexandra Ocasio Cortez i altres referents d’aquest sector com Bernie Sanders ja van criticar al pla per considerar-lo insuficient (comparat amb la seva proposta original del Green New Deal que preveia una inversió estatal de 10 bilions de dòlars, rebutjada per Biden), prevalgui la lògica del “mal menor” per a no fer-li el joc a la dreta republicana. Hi ha més dubtes sobre els demòcrates conservadors que són crítics del pla, i que per exemple per a votar a favor del paquet d’estímul van fer que es retiressin punts fonamentals per als treballadors com la pujada del salari mínim federal a 15 dòlars l’hora.

El destí del pla i el seu contingut final dependrà en última instància de la relació de forces entre aquests actors. Però el programa dels primers 100 dies del govern de Biden convida a les analogies històriques.

En el seu discurs de presa de possessió, el 20 de gener de 1961, el president demòcrata John Fitzgerald Kennedy va sintetitzar d’una manera magistral les lliçons que havia tret la classe dominant de la crisi de 1930. Va dir, paraules més o menys, que “Si una societat lliure no és capaç d’ajudar als molts que són pobres, serà incapaç de salvar als pocs que són rics”. No li estava parlant als “molts pobres” –una bona quantitat d’ells ho havia votat i altres ho havien fet per Richard Nixon, un republicà populista avant la lettre, que es presentava com un home comú enfrontat a l’elit–. Li parlava fonamentalment a la gran burgesia, que ho mirava amb suspicàcia. Kennedy estava convençut que per a conjurar la “amenaça comunista” i mantenir el lideratge imperialista en el món, era necessari estendre la il·lusió del “somni americà” als qui el miraven des de fora, en particular la comunitat afrodescendiente.

No era un problema ideològic, sinó material. És que, com explica l’historiador Joshua Zeitz, al país més ric del món, i en aquests anys de prosperitat sense precedents, 34 milions de nord-americans, o el 22% de la població, eren pobres segons les estadístiques oficials, la qual cosa alimentava un profund ressentiment. La combinació entre la irrupció del moviment dels drets civils i els pobres podia ser explosiva.

La traducció política va ser una bateria de mesures d’assistència que Kennedy a penes va arribar a implementar perquè va ser assassinat a meitat del seu mandat, i que es van transformar en el programa de govern del seu successor, Lyndon Johnson que va anunciar una guerra contra la pobresa però va passar a la història principalment per haver iniciat la guerra de Vietnam. Aquest programa, conegut com Great Society, encara que era una versió degradada del New Deal de Roosevelt, va funcionar com un Estat benefactor europeu, adaptat a la realitat dels Estats Units on no existien partits obrers reformistes de masses com la socialdemocràcia del vell continent. Si en la política domèstica l’assistència estatal estava al servei de guanyar pau social mitjançant la cooptació de moviments potencialment disruptius, en el pla extern era part de la Guerra Freda amb la Unió Soviètica.

Seixanta anys després, la realitat és molt diferent però té algunes semblances. La crisi social que es continua arrossegant producte de la pandèmia del coronavirus i les seves conseqüències pinta un panorama desolador per a la principal potència imperialista. I colpeja principalment a les comunitats afroamericanes i d’immigrants. La desigualtat ha aconseguit rivets escandalosos. La taxa de pobresa se situa pròxima al 12% però en la segona meitat de 2020 va tenir el seu creixement més accelerat des de la dècada de 1960. Noranta milions no tenen cap cobertura de salut o una cobertura insuficient. Hi ha en embrió una crisi de desallotjaments que podria deixar a milions de famílies al carrer per no poder pagar el lloguer. I el salari mínim continua sent de 7,25 dòlars l’hora, el mateix que en 2009.

El moment populista de Biden, un vell polític tradicional d’establishment demòcrata, s’explica sobretot per aquestes circumstàncies, posades de manifest amb la crisi capitalista de 2008, que va donar com a resultat la profunda polarització política i social que van portar a Trump a la presidència, un ressorgiment de la lluita de classes en sentit ampli (que va tenir el seu moment més alt en la rebel·lió contra el racisme i la violència policial per l’assassinat de George Floyd) i l’emergència de fenòmens polítics nous que presos de conjunt poden preanunciar una major radicalització política.

L’aposta de la classe dominant i del govern de Biden és al desviament i la cooptació a través de les diverses burocràcies –sindicals, polítiques i de moviments socials–. Els qui fem L’Esquerra Diari, així com els nostres/as companys/as de Left Voice als Estats Units apostem que els treballadors i les minories oprimides, les dones i els joves prenguin plena consciència de la seva força.

En aquests dies en Amazon es juga una important batalla pel dret a la sindicalització. El seu triomf encoratjaria a altres/as treballadors a seguir el seu camí. Els treballadors, els joves que desperten a la vida política i es defineixen “socialistes”, els que van donar vida al moviment Black Lives Matter, les comunitats llatines i d’immigrants, no poden confiar en el partit demòcrata que històricament ha estat el vehicle de la burgesia imperialista per a evitar que els explotats avancin en un sentit revolucionari.

Aquesta situació convulsiva planteja la necessitat de posar en peus una organització independent de la classe treballadora i els sectors oprimits, que uneixi la lluita contra el racisme, el capitalisme i l’Estat imperialista nord-americà en una perspectiva socialista.